Kubjelle er en flerårig, mykhåret urt som kan bli opptil 20 cm høy. Bladene er mykhårete, flikete og ikke fullt utviklet ved blomstring. Bladrosettene kan vokse svært tett og der kubjella har optimale forhold, finnes den i store mengder.
Kubjelle blomstrer i april-mai med én nikkende, klokkeformet blomst fra hver rosett. Blomsten er brunfiolett på utsiden og mørkt blåfiolett innvendig. Planten pollineres hovedsakelig av bier, og for å hindre selvpollinering utvikles arret før pollenknappene. Planten er godt tilpasset vindspredning. Når frøet er modent fortsetter griffelen å vokse, og utvikler seg til et langt og hårete flygeredskap. Fruktene (frøene) sitter samlet i en penselformet fruktsamling.
Kubjelle krever et tørt og varmt sommerklima og trives best på sandige tørrenger langs kysten. Planten har sin hovedeutbredelse i østlige deler av Europa. Den har sin nordvestligste utpost i Norge og finnes på tørre gressbakker ved Oslofjorden hvor dens nordligste voksested er på Hovedøya ved Oslo. Lengre sør i Oslofjorden kan du finne den fra Moss og Fredrikstad i Østfold, til Re og Tjøme i Vestfold
På Hovedøya var kubjelle i ferd med å forsvinne, men ble reddet ved at lokaliteten ble gjerdet inn rundt 1919. I 2005 ble det registrert over 200 individer