Strandvindel er en flerårig, klatrende og slyngende plante, og kan bli opptil 3 meter. Bladene er pilformede, sterkt grønne, og har en spisst V-formet innskjæring.


Planten blomstrer fra juli til september med 30-50 mm lange, hvite eller sjeldent rosa, traktformede blomster. Blomstene sitter enkeltvis på lange stengler som utgår fra bladhjørnene. Forbladene er hjerteformede, lengre enn begeret og overlapper bare litt.

Strandvindel vokser i skoger, hekker, steinmurer, på elvebredder, havstrender og brakkmark på fuktig og næringsrik grunn. Planten er ganske vanlig i lavereliggende strøk nord til Trøndelag.