Knoppsmåarve, eller knopparve, er en lav (5-15 cm), tuet, flerårig plante med bladrosett. Fra bladrosetten springer det ut sidestilte, opprette stengler. Bladene er spisse, med mange småblad i bunter i bladhjørnene. Alle deler av planten har kjertelhår.


Knoppsmåarve blomstrer fra juli-september med 5-tallige, hvite blomster (5-10 mm) i enden av de opprette stenglene. Kronbladene er 2-3 ganger begerbladenes lengde. Frukten er en kapsel som sprekker til grunnen i 4-5 deler.

Planten er en amfiatlantisk art som vokser langs elver og havstrender på fuktig og humusrik sand eller torv. Knoppsmåarve er vanlig i hele Norge, særlig ved kysten.